KUNMING – Kawanan 14 gajah Asia liar yang bermigrasi di Provinsi Yunnan, China barat daya, mempercepat pergerakan mereka ke arah selatan, menurut otoritas terkait pada Sabtu (26/6).
Kawanan itu melakukan perjalanan sejauh 10 kilometer ke arah selatan dan memasuki Tadian antara pukul 17.00 pada Jumat (25/6) dan waktu yang sama pada Sabtu. Ini menjadi hari kelima berturut-turut kawanan itu bergerak ke arah selatan, menurut markas pusat yang bertugas memantau migrasi gajah tersebut.
Seekor gajah jantan, yang tersesat 21 hari lalu, kini berjarak sekitar 53,3 kilometer dari kawanannya di Distrik Jinning di Kunming, ibu kota Provinsi Yunnan.
Kawanan itu melakukan perjalanan sekitar 500 kilometer ke utara dari hutan asal mereka di Prefektur Otonom Etnis Dai Xishuangbanna, Yunnan selatan, sebelum mencapai Kunming pada 2 Juni.
Selama lebih dari sebulan, pihak otoritas telah mengerahkan personel kepolisian untuk mengawal kawanan itu, mengevakuasi jalan guna memfasilitasi perjalanan mereka, dan menggunakan makanan untuk mengalihkan perhatian gajah-gajah itu agar tidak memasuki daerah padat penduduk.
Pada Sabtu, sebanyak 311 orang dikerahkan, 3.494 warga lokal dievakuasi, dan 3,9 ton makanan serta 4 kilogram garam diberikan kepada gajah-gajah itu.
Gajah Asia sebagian besar ditemukan di Yunnan dan berada di bawah perlindungan negara tingkat A di China. Berkat upaya perlindungan yang semakin meningkat, populasi gajah liar di provinsi tersebut bertambah menjadi sekitar 300, naik dari 193 pada 1980-an. [Xinhua]