BEIJING – Wahana penjelajah (rover) dan pengorbit (orbiter) Mars milik China telah menangguhkan eksplorasi sejak pertengahan September, untuk menunggu periode sun outage atau kerap disebut sebagai gerhana satelit, demikian disampaikan Administrasi Luar Angkasa Nasional China (China National Space Administration/CNSA), pada Selasa (5/10).
Sun outage mengacu pada fenomena ketika Mars dan Bumi bergerak menuju kedua sisi Matahari dan ketiganya hampir sejajar sempurna. Selama periode ini, radiasi elektromagnetik Matahari akan meningkat dan mengganggu komunikasi antara wahana antariksa dan Bumi.
Fenomena ini akan berakhir pada pertengahan Oktober, dan kedua wahana antariksa itu akan melanjutkan komunikasi dengan Bumi dan meneruskan eksplorasi ilmiah di Planet Merah, sebut CNSA.
Misi Tianwen-1 China, yang terdiri dari wahana pengorbit, pendarat (lander), dan penjelajah, diluncurkan pada 23 Juli 2020. Wahana penjelajah Zhurong turun dari platform pendaratannya ke permukaan Mars pada 22 Mei lalu. [Xinhua]
