RIO DE JANEIRO – Megabintang tim nasional Argentina Lionel Messi pada Minggu (11/7) mengatakan dirinya berharap kemenangan Argentina di Copa America ini akan membantu memberikan kekuatan pada rekan-rekan senegaranya dalam perjuangan mereka melawan pandemi COVID-19.
Pesan yang diunggah di media sosial tersebut ditulis kurang dari sehari setelah Albiceleste mengalahkan Brasil 1-0 di final Copa America di Stadion Maracana di Rio de Janeiro, mengakhiri penantian gelar Argentina selama 28 tahun.
“Itu Copa America yang luar biasa. Kami tahu kami masih bisa memperbaiki banyak hal, tetapi kenyataannya para pemain memberikan segalanya dan saya sangat bangga memiliki keberuntungan menjadi kapten dari kelompok yang luar biasa ini,” kata Messi dalam unggahan itu
“Saya ingin mendedikasikan kesuksesan ini untuk keluarga saya, yang selalu memberi saya kekuatan untuk terus maju, kepada rekan-rekan saya yang sangat saya cintai, kepada semua orang yang percaya pada kami dan khususnya kepada 45 juta penduduk Argentina yang melewati masa-masa sulit dengan virus ini …, terutama mereka yang telah terkena dampak secara pribadi.”
Menurut data Kementerian Kesehatan Argentina, negara itu melaporkan lebih dari empat juta kasus positif COVID-19, 98.000 lebih di antaranya mengakibatkan kematian.
Pemain berjuluk La Pulga itu, yang dianugerahi gelar pemain terbaik turnamen dengan koleksi empat gol dan lima assist, juga mendedikasikan kemenangan itu untuk legenda sepak bola Argentina Diego Maradona, yang tutup usia tahun lalu pada usia 60 tahun.
“Ini untuk semua masyarakat [Argentina], dan tentu juga untuk Diego, yang jelas mendukung kami dari mana pun dia berada,” kata pemain berusia 34 tahun itu, sebelum meminta warga Argentina untuk terus mengikuti protokol kesehatan demi mencegah penyebaran COVID-19.
“Agar bisa terus merayakannya, kita harus terus menjaga diri. Jangan lupa jalan masih panjang untuk kembali normal dan saya berharap kita bisa memanfaatkan kebahagiaan ini untuk mendapat sedikit kekuatan guna melawan virus ini bersama-sama.”
Sebelumnya pada Minggu, bintang Brasil Neymar mengunggah pesan di media sosial yang memuji mantan rekan setimnya di Barcelona dan teman dekatnya tersebut.
“Kekalahan menyakitkan bagi saya. Itu sesuatu yang masih belum bisa saya terima,” kata striker Paris Saint-Germain itu.
“Kemarin ketika kami kalah, saya memberikan pelukan kepada pemain terhebat dan terbaik yang pernah saya lihat: teman dan saudara saya [Lionel Messi]. Saya sedih dan saya mengatakan kepadanya, “Kawan, kau mengalahkan saya.”
“Saya sangat sedih mengalami kekalahan. Namun orang ini luar biasa! Saya sangat menghormati apa yang sudah dia lakukan untuk sepak bola dan terutama untuk saya.
Saya benci kalah. Namun, nikmati gelarmu, sepak bola sudah lama menantikan saat ini untukmu.” [Xinhua]
