WASHINGTON- Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden pada Selasa (27/7) mengatakan bahwa pemerintahannya sedang mempertimbangkan mandat yang mewajibkan semua pegawai federal untuk divaksinasi COVID-19, sehingga kian mendorong langkah vaksinasi di tengah penyebaran varian Delta yang merajalela dan tingkat keraguan vaksin yang masih tinggi di beberapa bagian AS.
“Hal itu kini sedang dipertimbangkan,” kata Biden menanggapi pertanyaan seorang reporter di sebuah acara. “Jika Anda tidak divaksinasi, Anda tidak secerdas yang saya kira.”
“Pada Kamis (29/7), saya akan memaparkan langkah selanjutnya dalam upaya kami untuk membuat semakin banyak lagi orang Amerika divaksinasi,” kata sang presiden dalam pernyataan yang dirilis sesudahnya.
Pernyataan Biden disampaikan di tengah menurunnya tingkat vaksinasi di AS meskipun vaksin banyak tersedia, dan di saat penyebaran varian Delta yang lebih mudah menular menyebabkan peningkatan jumlah kasus yang mengkhawatirkan.
Total terdapat sekitar 4 juta pegawai di cabang eksekutif pemerintah federal, termasuk pegawai sipil, pegawai berseragam institusional, serta staf layanan pos, menurut perkiraan pemerintah yang diperbarui pada Juni. Masih belum jelas apakah mandat vaksin federal yang sedang dibahas ini akan berlaku bagi anggota militer.
Departemen Urusan Veteran pada Senin (26/7) mengumumkan persyaratan vaksinasi wajib untuk para tenaga kesehatannya, menjadikannya badan federal pertama yang memberlakukan perintah serupa.
Sementara itu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (Centers for Disease Control and Prevention/CDC) pada Selasa memperbarui panduan pemakaian masker, kini meminta warga dan anak-anak yang telah divaksinasi lengkap agar memakai masker di dalam ruangan di tempat-tempat dengan tingkat penularan COVID-19 yang tinggi.
Dalam pernyataannya, Biden mendesak rakyat Amerika agar mengikuti pedoman baru CDC, menyebut perubahan itu “langkah baru dalam perjalanan kita untuk mengalahkan virus ini.”
“Saya berharap seluruh rakyat Amerika yang tinggal di daerah yang tercakup dalam pedoman CDC akan mematuhinya; saya tentu akan mematuhinya saat bepergian ke daerah-daerah ini,” demikian bunyi pernyataan Biden. [Xinhua]
