WARTABUANA – Wahana penjelajah Tianwen-1 milik China berhasil memasuki orbit di sekitar Mars pada Rabu (10/2) setelah perjalanan selama hampir tujuh bulan dari Bumi.
Mesin 3000N dinyalakan pada pukul 19.52 (waktu Beijing) atau pukul 18.52 WIB untuk mengurangi kecepatan Tianwen-1, menurut Administrasi Luar Angkasa Nasional China (China National Space Administration/CNSA).
Setelah sekitar 15 menit, kecepatan wahana antariksa tersebut, yang terdiri dari wahana pengorbit (orbiter), pendarat (lander), dan penjelajah (rover), cukup pelan sehingga dapat ditarik oleh gravitasi Mars dan masuk ke orbit elips di sekitar Planet Merah itu, dengan jarak terdekatnya dari permukaan Mars sekitar 400 kilometer. Tianwen-1 akan memerlukan waktu sekitar 10 hari Bumi untuk menyelesaikan satu kali putaran di orbit Mars.
Kemajuan tersebut menandai lengkapnya langkah penting China dalam program eksplorasi Mars kali ini, yang dirancang untuk menyelesaikan pengorbitan, pendaratan, dan penjelajahan dalam satu misi, papar CNSA.
Setelah memasuki orbit Mars, muatan yang dibawa oleh wahana pengorbit, termasuk kamera dan berbagai alat analisis partikel, selanjutnya akan mulai bekerja dan melakukan survei di planet tersebut.
Tianwen-1 diluncurkan menggunakan roket Long March-5, wahana peluncur terbesar milik China, dari Pusat Peluncuran Antariksa Wenchang yang berada di pesisir provinsi pulau Hainan, China selatan, pada 23 Juli 2020.
Tianwen-1 melakukan perjalanan luar angkasa selama 202 hari. Wahana tersebut telah melakukan empat kali koreksi orbital dan satu manuver deep-space. Wahana ini telah menempuh jarak 475 juta kilometer dan berada 192 juta kilometer dari Bumi saat mencapai orbit Mars.
Sebuah teleskop radio yang dapat diarahkan dan dilengkapi antena berdiameter 70 meter di Distrik Wuqing, Kota Tianjin, China utara, menjadi fasilitas utama untuk menerima data ilmiah yang dikirim oleh Tianwen-1. Jeda waktu komunikasi satu arah sekitar 10,7 menit.
Tianwen-1 kini akan melakukan beberapa koreksi orbital untuk memasuki orbit parkir sementara Mars, sembari menyurvei lokasi pendaratan yang potensial dalam persiapannya mendarat pada Mei atau Juni nanti. [Xinhua]
