SYDNEY -Para peneliti dari Universitas Sydney telah menyurvei lebih dari 1.000 warga Australia mengenai pengalaman mereka terkait kesehatan mental selama pandemi COVID-19, dan kini berusaha menggunakan hasil penelitian itu untuk memberikan informasi bagi kebijakan di masa mendatang.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal PLOS ONE pada Selasa (7/6) tersebut menyurvei 1.037 orang Australia berusia 18 hingga 89 tahun selama periode Desember 2020 hingga Juni 2021, mengukur pengalaman kesehatan mental mereka sendiri dan keterlibatan dengan sumber daya kesehatan mental.
Penulis utama studi, peneliti kesehatan mental asal Universitas Sydney Marlee Bower, mengatakan pandemi “menambah tekanan” pada pemicu-pemicu kesehatan mental yang sudah ada, dan membuat banyak orang Australia mencari dukungan kesehatan mental untuk pertama kalinya.
Satu dari lima responden mengatakan bahwa peningkatan kesulitan keuangan dan perubahan sistem dukungan sosial mereka selama pandemi berdampak buruk terhadap kesehatan mental mereka. Sementara lebih dari satu dari lima responden mengatakan pandemi meningkatkan tekanan pada sistem kesehatan mental yang sudah terlalu terbebani.
“Publik telah mengungkapkan bagaimana kelemahan-kelemahan dalam kebijakan institusional yang dirancang untuk mendukung warga Australia yang mengalami kesulitan dan kesehatan yang buruk merupakan suatu kontradiksi, justru memiliki efek negatif pada kesehatan mental dan kemampuan mereka untuk pulih,” kata Bower.
Terlepas dari lonjakan kebutuhan ini, dan inisiatif pemerintah untuk menurunkan biaya perawatan kesehatan mental selama pandemi, aksesibilitas tetap menjadi penghalang bagi banyak orang, menurut hasil survei tersebut.
“Banyak responden mengatakan mengakses sistem dukungan kesehatan mental saat ini mahal serta rumit dan diperparah oleh stigma masyarakat dan politik mengenai apa artinya menganggur, menerima bantuan kesejahteraan atau dukungan kesehatan mental.”
Para peneliti berharap bahwa proyek tersebut dapat mendorong para pembuat kebijakan untuk mengintegrasikan “pengalaman hidup orang Australia sehari-hari” dengan upaya mengatasi tantangan yang dihadapi oleh sumber daya kesehatan mental Australia. [Xinhua]
