Atlet curlingAmerika Serikat Christopher Plys memuji “Ice Cube” yang akan menjadi arena pertandingan cabang olahraga curlingdi Olimpiade Musim Dingin Beijing mendatang.
BEIJING, Perenang legendaris asal Amerika Serikat (AS) Michael Phelps membalas cuitan rekan senegara sekaligus penggemarnya, atlet curling Christopher Plys, di Twitter pada Senin (31/1), dengan mengatakan, “(Ice) Cube adalah tempat yang istimewa… nikmatilah! Ayo, tim AS!”
Unggahan itu merupakan jawaban untuk cuitan Plys di Twitter. “Inilah yang saya impikan. Saya memiliki foto Michael Phelps yang diperbesar di atas meja saya dari laga Olimpiade di stadion ini. Kini kami bisa bermain di arena yang sama. Mimpi yang menjadi kenyataan,” cuit Plys pada Minggu (30/1) usai mengunjungi National Aquatics Centre, yang juga dikenal dengan julukan “Ice Cube”, bersama pasangan ganda campurannya, Victoria Persinger.
Atlet yang telah dua kali berlaga di Olimpiade itu akan berkompetisi dalam cabang olahraga curlinguntuk ganda campuran dan beregu putra AS di “Water Cube”, yang telah diubah menjadi “Ice Cube” untuk Olimpiade Musim Dingin dengan permukaan yang dapat dilepas (detachable) dibangun di atas kolam. Pada Olimpiade Beijing 2008, arena tersebut merupakan venueuntuk pertandingan renang dan loncat indah.
Plys kembali bertanding di Olimpiade Musim Dingin untuk kali pertama sejak Vancouver 2010, setelah absen di Sochi 2014 dan PyeongChang 2018.
Dalam konferensi pers pada Senin, atlet berusia 34 tahun itu mengatakan, “Rasanya menyenangkan bisa bersama-sama di Kampung (Olimpiade). Kami semua telah berhasil hingga sejauh ini dan dapat berbagi kebahagiaan itu karena akhirnya bisa berada di sini.”
Persinger juga memuji “Ice Cube” dan mengungkapkan kegembiraannya dapat bermain di arena yang telah bertransformasi tersebut.
“Ini hal terindah yang pernah saya lihat. Akan menjadi sebuah kehormatan untuk bertanding di gedung ini. Arsitektur gedungnya unik. Saya senang melihat venue–venueini digunakan kembali seperti ini, memanfaatkan apa yang sudah ada. Saat berjalan di dalam gedung, Anda merasakan sedikit esensi kolam (renang) di mana-mana. Ada saluran air dan ubin, dan mosaik ikan koi yang besar di ruang ganti kami. Anda dapat dengan jelas melihat bahwa tempat ini dulunya adalah kolam renang. Bukan ingin menyimpulkan terlalu cepat, namun saya pikir ini adalah salah satu arena paling keren yang akan menjadi tempat saya bertanding di sepanjang hidup saya, saya sangat antusias.”
Turnamen curlingBeijing 2022 akan dimulai pada Rabu (2/2) malam, dan lawan pertama pasangan AS tersebut adalah tim Australia. [Xinhua]