BEIJING – Dua foto dan dua video yang diabadikan oleh wahana antariksa Mars milik China, Tianwen-1, selama dan setelah pendaratan pertama negara itu di Planet Merah dirilis oleh Administrasi Luar Angkasa Nasional China (China National Space Administration/CNSA) pada Rabu (19/5).
Wahana pendarat (lander) yang mengangkut wahana penjelajah (rover) misi Tianwen-1 tersebut mendarat di sebelah selatan Utopia Planitia, sebuah dataran luas yang berada di belahan utara Mars, pada 15 Mei, menjadikannya wahana antariksa pertama China yang mendarat di planet selain Bumi.
Foto pertama, yang berwarna hitam putih, diabadikan menggunakan kamera penghindaran rintangan (obstacle avoidance camera) yang dipasang pada bagian depan wahana penjelajah Mars itu. Gambar menunjukkan sebuah ramp landasan telah diturunkan ke permukaan Mars. Medan arah depan wahana penjelajah itu terlihat jelas dalam gambar tersebut, dan cakrawala Mars tampak melengkung karena penggunaan lensa wide-angle.
Gambar kedua, sebuah foto berwarna, diabadikan menggunakan kamera navigasi yang dipasang di bagian belakang wahana penjelajah itu. Panel surya dan antena wahana penjelajah tampak terbuka, dan tanah serta bebatuan merah di permukaan Mars terlihat jelas dalam gambar tersebut.
Wahana antariksa itu juga mengirim dua video yang diabadikan menggunakan sebuah kamera di wahana pengorbit (orbiter). Kedua video itu menunjukkan bagaimana proses pemisahan wahana pendarat dan penjelajah dari wahana pengorbit selama pendaratan.
Tianwen-1, yang terdiri dari wahana pengorbit, pendarat, dan penjelajah, diluncurkan pada 23 Juli 2020. Ini merupakan langkah pertama dalam eksplorasi planet di tata surya oleh China, dengan tujuan menyelesaikan pengorbitan, pendaratan, dan penjelajahan di Planet Merah dalam satu misi.
Setelah melakukan pendaratan pada Sabtu (15/5) lalu, wahana pendarat dan penjelajah itu menjalin komunikasi dengan Bumi.
Pada 17 Mei, wahana pengorbit memasuki orbit untuk menyambungkan komunikasi antara wahana penjelajah dengan Bumi, serta mengirim kembali sejumlah gambar dan data dari wahana penjelajah tersebut.
Wahana penjelajah itu kini bersiap untuk turun dari wahana pendarat menuju permukaan Mars, imbuh CNSA. [Xinhua]
