BRISTOL, WB – Baru-baru ini sebuah penelitian mengatakan bahwa kepunahan dinosaurus bukanlah dikarenakan hantaman asteroid besar ke bumi.
Dinosaurus punah lantaran spesies tersebut telah mengalami penurunan jumlah sejak beberapa juta tahun sebelumnya. Kebanyakan ilmuwan sekarang setuju bahwa meteorit besar memainkan peran penting dalam hal punahnya dinosaurus sekitar 66 juta tahun yang lalu. Namun, sebuah analisis ulang dari catatan fosil, menunjukkan bahwa spesies dino mulai menghilang sebelum hujan asteroid melanda bumi yaitu sekitar 50 juta tahun lalu.
Seperti dilansir UPI.com. Penelitian terbaru, yang dilakukan oleh tim ahli paleontologi dari University of Reading dan University of Bristol, Inggris yang menyebutkan bahwa beberapa kelompok dinosaurus memudar lebih cepat daripada yang lain.
Sauropoda, yang berleher panjang pemakan tumbuhan, mengalami penurunan yang cepat, sementara hilangnya spesies theropod, kelompok yang mencakup T. rex terjadi lebih bertahap.
Secara rinci para peneliti melalui jurnal PNAS, mengatakan temuan menunjukkan dinosaurus digantikan dengan spesies lain. Seiring berjalannya waktu, mereka semakin gagal berevolusi.
“Sementara kiamat asteroid baru terjadi di paruh akhir keberadaan spesies mereka, sesuatu yang lain sudah lebih dulu mencegah dinosaurus dari berkembang spesies baru secepat spesies tua sedang sekarat keluar,” kata pemimpin penelitian tersebut, Manabu Sakamoto, yang juga seorang ahli paleontologi di University of Reading.
Kurangnya suhu matahari dan dingin ternyata ikut menghambat pertumbuhan tanaman dan tersedak keluar dinosaurus. Para ilmuwan percaya aktivitas gunung berapi dan pergeseran daratan benua juga memainkan peran mempercepat kepunahan dinosaurus. Sejarah evolusi dinosaurus adalah bukti bahwa dominasi tidak akan berlangsung selamanya.
“Studi kami dengan kuat menunjukkan bahwa jika kelompok hewan mengalami kelangkaan yang cepat dari kepunahan lebih dari yang mereka dapat menggantikan, maka mereka rentan terhadap pemusnahan setelah bencana besar terjadi,” tambah Sakamoto.[]
