Mack Rutherford melambaikan tangan usai mendarat di Bandar Udara Sofia West di Bulgaria, pada 24 Agustus 2022. (Xinhua/Marian Draganov)
SOFIA, 25 Agustus (Xinhua) — Mack Rutherford (17) mendarat pada Rabu (24/8) setelah dia memecahkan rekor dunia saat ini sebagai pilot termuda yang terbang solo keliling dunia.
Prestasi Rutherford diakui oleh Guinness World Records, yang memberikan dua sertifikat kepadanya segera setelah mendarat: sebagai orang (pria) termuda yang mengelilingi dunia dengan pesawat terbang secara solo atau sendirian, dan orang (pria) termuda yang mengelilingi dunia dengan pesawat ultraringan secara solo atau sendirian.
Rutherford lepas landas dari Sofia pada 23 Maret tahun ini dan mendarat lagi di bandara itu setelah terbang melalui 52 negara dan mencatat waktu terbang sekitar 250 jam.
Bulgaria menjadi titik awal dan akhir perjalanannya karena terkait dengan sponsor, yakni perusahaan Bulgaria ICDSoft.
Perjalanannya selama lima bulan dan fakta bahwa dia berangkat dari dan tiba di Bulgaria “benar-benar menakjubkan”, kata Rutherford kepada wartawan usai mendarat. “Saya sangat senang. Ini perjalanan yang sangat menyenangkan, sangat menarik.”
Pesawat Mack Rutherford terbang mendekati Bandar Udara Sofia West di Bulgaria, pada 24 Agustus 2022. (Xinhua/Marian Draganov)
Ada beberapa momen “sulit” selama perjalanannya, tutur Rutherford, tetapi dia tidak pernah menyerah.
Rutherford, seorang penerbang keturunan Belgia-Inggris, lahir pada 21 Juni 2005, genap berusia 17 tahun di tengah perjalanan itu. Dia menjalani seluruh hidupnya di Belgia.
“Saya sudah yakin bahwa saya ingin terbang sejak saya berusia 11 tahun, setelah terbang ratusan jam bersama ayah saya, seorang pilot profesional,” katanya.
“Ketika saya berusia 15 tahun tiga bulan, saya menerima lisensi pilot pesawat ultraringan yang menjadikan saya kala itu sebagai pilot termuda di dunia. Sejak itu, saya juga telah dua kali terbang melintasi Samudera Atlantik.” Selesai
