BEIJING – Seekor serangga coreid kecil berantena besar seperti daun yang terawetkan dalam pecahan batu ambar Burma dari 99 juta tahun silam pada Sabtu (20/3) dipamerkan di PaleoDiary Museum di Beijing.
Antena besar dan aneh serangga itu membedakannya dari semua spesies serangga yang telah diketahui, baik yang masih ada maupun yang sudah berbentuk fosil, menimbulkan sejumlah pertanyaan terkait evolusi dan kepunahannya, serta memberikan data mengenai seleksi alam di dunia serangga secara lebih luas..
Menurut studi yang dipublikasikan dalam jurnal internasional iScience pada Januari lalu, antena yang terdiri dari empat bagian itu memiliki panjang 6,78 milimeter, sedikit lebih panjang dibandingkan tubuh serangga itu sendiri. Antena tersebut berukuran sekitar 12,3 kali lebih panjang dibandingkan bagian kepala serangga itu, dan 4,4 kali lebih lebar, sebuah hal yang langka dalam dunia serangga.
Para ilmuwan meyakini antena pada spesies serangga yang dikenal sebagai Magnusantenna wuae itu kemungkinan memberikan dampak positif sekaligus negatif terhadap kelangsungan hidup spesies tersebut.
Bu Wenjun, salah satu peneliti dalam studi tersebut sekaligus profesor dari Universitas Nankai di China, menuturkan serangga yang tertangkap dalam getah pohon itu mungkin menyimulasikan bentuk dahan pohon berdaun. Pendekatan ini, yang lebih kompleks dibandingkan sekadar menirukan bentuk daun atau dahan pohon, merupakan perilaku kamuflase yang unik sebagai respons terhadap berbagai predator.
Penemuan ini diharapkan dapat memberikan bukti akan evolusi keberagaman perilaku serangga dalam seleksi alam, tambah Bu.
Antena besar dapat membantu serangga menerima sinyal kimiawi, menirukan bentuk tumbuhan, dan seleksi seksual, tetapi juga dapat menyebabkan konsumsi energi yang tinggi, pergerakan yang lambat, dan penampilan yang berlebihan, yang berujung pada kepunahan mereka akibat seleksi alam, ujar Huang Dawei, salah satu penulis studi yang juga seorang profesor di Universitas Nankai.
Tim peneliti tersebut menyampaikan bahwa mereka akan terus melakukan pencarian sampel-sampel serangga coreid dewasa berantena besar untuk studi lanjutan. [Xinhua]
