JIUQUAN – Pesawat antariksa berawak Shenzhou-13 akan diluncurkan pada Sabtu (16/10) pukul 00.23 Waktu Beijing atau Jumat (15/10) pukul 23.23 WIB dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di China barat laut, demikian disampaikan Badan Antariksa Berawak China (China Manned Space Agency/CMSA) pada Kamis (14/10).
Pesawat antariksa itu akan membawa tiga astronaut, yakni Zhai Zhigang, Wang Yaping dan Ye Guangfu, ke luar angkasa untuk pembangunan stasiun luar angkasa China, ujar Wakil Direktur CMSA Lin Xiqiang dalam konferensi pers yang digelar di pusat peluncuran tersebut.
Ketiga astronaut akan berada di luar angkasa sekitar enam bulan, yang menjadi rekor durasi penempatan terlama bagi astronaut China.
Setelah memasuki orbit, pesawat antariksa itu akan melakukan proses pertemuan (rendezvous) dan penambatan (docking) otomatis secara cepat ke port radial di modul inti stasiun luar angkasa Tianhe yang mengorbit, membentuk sebuah kompleks yang terdiri dari modul inti dan pesawat kargo Tianzhou-2 dan Tianzhou-3. Ketiga astronaut yang menaiki Shenzhou-13 akan ditempatkan di modul inti tersebut selama enam bulan, bekerja, dan menjalani kehidupan dengan jadwal yang sama seperti di Bumi, tutur Lin.
Peluncuran itu akan menggunakan roket pengangkut Long March-2F, yang sedang menjalani pengisian propelan, imbuh Lin. [Xinhua]
