TOKYO – Perenang asal China, Wang Jianjiahe, pada Senin (26/7) mencetak rekor baru Asia dengan lolos ke babak final nomor 1500 meter gaya bebas putri di peringkat kedua, dengan nomor tersebut dipertandingkan untuk pertama kalinya di ajang Olimpiade itu.
Pemegang rekor dunia, Katie Ledecky asal Amerika Serikat, menjadi kandidat favorit yang kuat untuk menjadi orang pertama yang memenangkan nomor tersebut di Olimpiade. Ledecky melaju ke final di peringkat pertama dengan rekor baru Olimpiade 15 menit 35,35 detik.
Wang menjadi salah satu kandidat peraih medali dalam nomor tersebut, dan akan bertanding di babak final sebagai unggulan kedua setelah Ledecky, dengan catatan waktu 15:41,59 dalam babak penyisihan.
Di nomor 200 meter gaya bebas putri, Ledecky finis dengan catatan waktu 1 menit 55,28 detik di peringkat pertama untuk melangkah ke semifinal. Peraih medali emas dalam Olimpiade Rio itu berpotensi menjadi perenang pertama yang memenangkan nomor tersebut dalam lebih dari satu edisi Olimpiade.
Usai bertanding di babak final nomor 400 meter gaya bebas dan babak penyisihan nomor 200 meter gaya bebas, babak penyisihan nomor 1500 meter gaya bebas menjadi pertandingan ketiga yang diikuti Ledecky pada hari itu.
“Saya akan tidur nyenyak malam ini, saya jamin itu. Saya sangat senang dengan hasil pertandingannya, senang ini telah selesai, dan saya sudah menyelesaikannya,” tutur Ledecky.
Yang Junxuan finis di peringkat keenam untuk melaju ke babak semifinal nomor 200 meter gaya bebas putri dengan catatan waktu 1:56,17, yang berarti dia berkesempatan untuk menjadi perenang asal China kedua yang memenangkan medali Olimpiade di nomor tersebut, setelah Pang Jiaying meraih medali perunggu pada 2008.
“Saya tidak sabar untuk bertanding setelah menyaksikan rekan-rekan setim bertanding selama berhari-hari. Itu pertandingan yang berat, dan saya pikir hasilnya sesuai dengan ekspektasi saya,” ujar Yang.
Semifinalis untuk nomor 200 meter gaya kupu-kupu putra dan nomor 200 meter gaya ganti perorangan putri juga sudah dikonfirmasi.
Yu Yiting dari China mencatat waktu 2:10,22 untuk lolos ke babak semifinal nomor 200 meter gaya ganti perorangan putri. Juara bertahan Katinka Hosszu asal Hongaria dan perenang Jepang Yui Ohashi juga lolos ke babak semifinal nomor tersebut. Ohashi menang di nomor 400 meter gaya ganti perorangan putri pada 25 Juli, dan berpotensi menjadi atlet putri Jepang pertama yang memenangkan dua medali emas dalam satu edisi Olimpiade. [Xinhua]
