FILIPINA, WB – Sebagai seorang petinju dunia, Manny Pacquiao ternyata punya kelebihan di bidang olahraga lainnya, yakni basket.
Baru-baru ini petinju asal Filipina itu unjuk gigi di atas lapangan basket ketika ia menjalani laga debutnya bak pebasket profesional pada Minggu 19 Oktober 2014, saat unjuk gigi memperkuat klub basket Filipina, Kia Sorento, pada laga pembuka PBA (Phillipine Basketball Association) musim ke-40.
Sebagai pemain pendatang baru, petinju dengan sebutan Pac Man ini bahkan sukses mengalahkan pebasket profesional lainnya. Buktinya, ia dinobatkan sebagai rookie tertua (35 tahun) sepanjang sejarah PBA. Tak sampai disitu, selain jadi pemain, Pacquiao juga merangkap pelatih di Kia Sorento.
Dalam pertandingan pembuka PBA musim ke-40, Pacquiao dimainkan sejak menit pertama oleh Kia Sorento saat berhadapan dengan Blackwater Elite.
Dalam pertandingan tersebut, permainan Pacquiao terbilang cukup mengesankan dan tak canggung lagi meski untuk pertama kalinya tampil di kompetisi basket profesional bergengsi di Filipina.
Kehadiran Pacquiao dalam pertandingan basket ini, ternyata sebagai persiapan juga (latihan fisik) menjelang naik ring menghadapi Chris Algieri pada 22 November 2014 di Tiongkok.
Bisa jadi, usai memutuskan untuk pensiun dari dunia tinju yang sudah membesarkan namanya itu, Pacquiao mungkin akan beralih profesi di dunia basket, entah jadi pemain, maupun pelatih.[]