NICE, WB – Penyerang asal Italia yang kini merumput di Perancis, Mario Balotelli, tidak sepi dari pemberitaaan. Mulai dari sikapnya yang kerap bermasalah dilapangan hijau, Balotelli juga dikenal dengan gaya hidupnya yang berlebihan.
Namun jika berbicara sepakbola, jangan remehkan pemain yang pernah membela Intermilan, Milan, dan juga Liverpool itu. Penampilan Balotelli musim lalu memang dianggap belum ada apa-apanya. Namun Balotelli diprediksi bakal makin cemerlang penampilannya musim depan.
Nice menyelamatkan karier Balotelli musim lalu setelah dia terbuang dari Liverpool. Sempat diragukan bakal bersinar, Balotelli justru mampu menjawabnya lewat performa apik di atas lapangan.
Balotelli membuat 15 gol dari 23 penampilan di liga yang membawa Nice finis posisi ketiga klasemen dan berhak lolos ke kualifikasi Liga Champions. Meski tak dipungkiri, penampilan Balotelli juga sempat naik-turun dan bahkan mendapat tiga kartu merah sepanjang musim.
Tapi, tetap saja Balotelli musim lalu mendapat acungan jempol mengingat kariernya dalam dua tahun terakhir terpuruk setelah pindah ke Liverpool pada 2014. Puncaknya adalah ketika dia tidak dibawa masuk skuat Italia di Piala Eropa 2016.
Yang jadi pertanyaan kini adalah apakah Balotelli mampu mengulangi performanya di musim depan? Selama ini Balotelli dianggap tidak bisa tampil konsisten sepanjang musim.
“Kita bisa lihat bahwa dia lebih fit ketimbang musim lalu,” ujar bek Nice, Dante, ketika ditanya soal Balotelli.
“Kami merasa dia ingin berkembang lagi, khususnya dalam hal kebugaran,” kata Dante seperti dikutip Soccerway.[]
