LONDON – Petenis legendaris Swiss Roger Federer dan peringkat dua dunia asal Rusia Daniil Medvedev melangkah ke babak ketiga tunggal putra Wimbledon dengan kemenangan tiga set langsung pada Kamis (1/7).
Federer (39 tahun) harus melewati tiebreak untuk merebut set pembuka 7-6 (1) melawan wakil Prancis Richard Gasquet. Namun, dia kemudian lebih mudah memenangkan dua set berikutnya, 6-1, 6-4.
Juara Wimbledon delapan kali itu tampil di turnamen tahun ini sebagai unggulan keenam. Dia dipaksa bermain sampai lima set di babak pertama pada Selasa (29/6). Toh, dia akhirnya menang tanpa bermain sampai akhir, setelah sang lawan Adrian Mannarino dari Prancis mengalami cedera lutut akibat tergelincir.
Peraih 20 gelar Grand Slam itu mengatakan dia bermain jauh lebih baik pada Kamis dan menyebutnya sebagai satu dari tiga penampilan terbaiknya sejak kembali pada 2021.
“Apa yang bisa saya lakukan hari ini memberi Anda banyak kepercayaan diri,” tutur Federer. “Anda bisa mulai bermain jauh lebih bebas.”
Di babak 32 besar, Federer akan bertemu petenis Inggris Cameron Norrie setelah unggulan ke-29 itu mengalahkan wakil Australia Alex Bolt dengan tiga set langsung.
Selama bertahun-tahun, Federer menjadi favorit penonton di Wimbledon, tetapi siap menerima reaksi beragam saat dirinya menghadapi pemain dari negara tuan rumah.
“Saya tidak pernah benar-benar melangkah masuk lapangan dan berharap semua orang mendukung saya,” kata Federer. “Sejujurnya, saya tidak banyak berubah. Terkadang saya suka kuda hitam. Anda tahu bagaimana rasanya itu. Anda juga ingin melihat pertandingan yang ketat. Itu berlangsung secara bertahap. Ketika Anda melihat pemain lawan melakukan pukulan bagus, saya harap mereka bertepuk tangan untuknya. Anda ingin atmosfernya terasa.”
Federer memerlukan waktu kurang dari dua jam untuk memenangi partai babak kedua, sementara Medvedev hanya membutuhkan waktu satu jam dan 35 menit untuk mengalahkan pemain muda Spanyol Carlos Alcaraz 6-4, 6-1, 6-2.
Sementara itu, unggulan keempat asal Jerman Alexander Zverev juga meraih kemenangan straight set, mengalahkan petenis Amerika Tennys Sandgren 7-5, 6-2, 6-3.
Di tunggal putri, peringkat satu dunia asal Australia Ashleigh Barty menyingkirkan wakil Rusia Anna Blinkova 6-4, 6-3. Sementara itu dua kali kampiun Grand Slam asal Belarus Victoria Azarenka harus angkat koper usai ditaklukkan petenis Rumania Sorana Cirstea dalam tiga set. [Xinhua]
